Jan Konst gaat op zoek naar de zin van het leven, en dat doet hij op een hoogst originele manier. Want het zijn nu eens niet de theologen of de filosofen bij wie hij te rade gaat, maar zijn papieren vrienden: allerlei personages uit achthonderd jaar Nederlandse literatuur.
Sommige van deze papieren vrienden kent Konst misschien wel beter dan zijn vrienden van vlees en bloed. Ze begeleiden hem, en ons allemaal, soms al decennialang. Zij stellen de grote vragen naar zin en zijn. Hoe gaan zij om met ongeluk, teleurstellingen, ziekte en smart .Wat kunnen wij van ze leren?