Dit is het verhaal van Françoise Frenkel, een jonge Poolse vrouw die bezield is door Franse literatuur, en in 1921 een boekhandel begint in Berlijn. Maar als haar het werken onmogeijk wordt gemaakt moet ze vluchten, eerst naar Parijs waar ze weer een boekhandel begint. Maar ook daar is ze haar leven niet zeker en vlucht ze via Avignon en Vichy uiteindelijk naar Zwitserland. Onderweg houdt ze een dagboek bij, dat ze omwerkt tot een boek dat in 1945 verschijnt maar weinig of geen aandacht krijgt. In 2015 wordt het boek in Frankrijk herontdekt, en – met een voorwoord van Patrick Modiano – een groot succes. Niets om het hoofd op neer te leggen wordt inmiddels erkend als een verhaal met klassieke allure over een vrouw die door middel van haar liefde voor literatuur aan het noodlot weet te ontkomen.